Erasmus è uno dei programmi europei più conosciuti, soprattutto dagli studenti universitari, che da oltre 20 anni fanno richieste di borse di studio Erasmus per trascorrere un periodo di studio presso una università estera.
Richiamandosi ad esso, la Commissione europea ha lanciato lo scorso anno il programma "Erasmus per giovani imprenditori" che ne riprende l'idea base di un soggiorno formativo all'estero. I suoi destinatari però non sono gli studenti universitari ma i giovani imprenditori (con una loro attività autonoma da non più di 3 anni) o i potenziali imprenditori, seriamente intenzionati ad avviare un'attività autonoma, che attraverso il programma hanno l'opportunità di trascorrere un breve periodo all'estero (una sorta di "stage") presso un imprenditore locale (imprenditore esperto), e fare così un'esperienza pratica su campo in un Paese diverso dal loro.

Il principale vantaggio di questa esperienza per il giovane imprenditore è rappresentato dalla possibilità di affiancare un imprenditore affermato, apprendendo come avviare e gestire un'impresa e sviluppando al contempo relazioni internazionali e conoscenze dirette di un mercato straniero. A ciò si aggiunge la possibilità di sviluppare attività transfrontaliere e conoscere dall'interno un altro mercato e le sue normative.
L'imprenditore esperto, dal canto suo, oltre alla soddisfazione di fare da mentore di un nuovo imprenditore, ha l'opportunità di lavorare con una persona motivata, impegnata in prima persona in un'attività imprenditoriale (o in vista di essa), in grado di apportare nuove idee e offrire una nuova visione, più fresca, e quindi nuovi spunti per la propria attività. Grazie al giovane imprenditore inoltre, l'imprenditore esperto può avere informazioni dirette su un mercato estero e maggiori possibilità di entrarvi, magari anche attraverso la creazione di una partnership con il nuovo imprenditore.

Il periodo che il giovane imprenditore può trascorrere all'estero può coprire da uno a sei mesi, che possono essere continuativi o spezzati in più soggiorni (durata minima di una settimana) da svolgersi in un periodo massimo di un anno.

Per partecipare al programma, sia come giovane imprenditore che come imprenditore esperto, è necessario compilare il modulo on-line (in inglese) disponibile sul sito ufficiale e selezionare la "organizzazione intermediaria" di riferimento (indicativamente - ma non necessariamente - quella operativa nella propria zona/regione), che sarà il proprio punto di contatto lungo tutto il processo di selezione e che provvederà a pre-selezionare le candidature pervenute e a inviarle alla Commissione.
Per superare la selezione i giovani imprenditori dovranno mostrare significative abilità imprenditoriali, una forte motivazione e una buona conoscenza della lingua parlata nel Paese nel quale intendono recarsi; dovranno inoltre redigere un business plan della loro attuale/futura impresa e un progetto di lavoro/apprendimento relativo alla loro permanenza all'estero. Dal canto suo l'imprenditore esperto per candidarsi deve possedere una consolidata esperienza e deve dimostrare di poter fornire all'imprenditore ospitato una buona opportunità di apprendimento. Le candidature approvate saranno inserite in un database accessibile per le organizzazioni intermediarie che potranno fare gli accoppiamenti fra imprenditori "compatibili", coinvolgendo in questo anche i diretti interessati. Le coppie così formate dovranno infine essere approvate dalla Commissione.

Il contributo concesso dalla Commissione attraverso Erasmus per giovani iprenditori è destinato a coprire le spese di viaggio e permanenza del giovane imprenditore, con massimali mensile variabili secondo il Paese di destinazione (si va da 560 euro per Bulgaria e Lituania a 1100 euro per la Danimarca). Gli imprenditori ospitanti possono eventualmente prevedere delle integrazioni o mettere a disposizione mensa, foresteria, convenzioni, ecc.

Il programma ha festeggiato il suo primo anno di vita in questa settimana, precisamente il 24 febbraio. La celebrazionel'anniversario è stata l'occasione per una prima analisi dei risultati che ha prodotto. Complessivamente sono pervenute 1.825 candidature, 1.328 delle quali sono state accettate (838 di nuovi imprenditori e 490 di imprenditori esperti). Le nazioni più attive sono state l'Italia e la Spagna cui corrisponde più del 45% delle candidature totali (per entrambe le categorie).
Il Paese più ambito è la Gran Bretagna, seguito da Spagna e Italia; dagli stessi Paesi provengono i giovani imprenditori più ricercati dagli imprenditori esperti.

In questo primo anno sono già stati completati 60 scambi e 275 sono in corso di svolgimento.
Il settore di attività più richieste è quello di promozione e pubblicità (il 16% del totale) seguito dalle tecnologie dell'informazione, dall'istruzione e formazione e dai servizi legali, finanziari e di consulenza.

Sia fra i giovani imprenditori sia fra quelli esperti la maggioranza sono uomini.

Erasmus per Giovani imprenditori è finanziato dalla Commissione europea nel quadro dello Small Business Act. Le organizzazioni intermediarie di riferimento (tipicamente camere di commercio e industria, organizzazioni di sostegno alle imprese e centri che aiutano le imprese in fase di avviamento, associazioni commerciali e reti di sostegno alle imprese e enti pubblici e privati) sono state selezionate attraverso due successivi bandi (giugno 2008 e aprile 2009). Sono circa 100 e operano sotto il coordinamento di EUROCHAMBERS l'associazione europea delle camere del commercio e dell'industria. Fra esse 18 sono italiane.

 

::. Link utili
Sito internet del programma
Sito internet di Eurochambers