Nel 2007 è iniziata una nuova fase di programmazione che dovrà realizzare quanto previsto dalla riforma della politica di coesione dell'Unione Europea.

La politica di coesione economica e sociale dell'UE è finalizzata a promuovere uno sviluppo equilibrato, armonioso e sostenibile della Comunità, riducendo le disuguaglianze tra le diverse regioni europee, cosi come stabilito dagli artt.158-162 del Trattato di Maastricht del 1992.

In base a questo orientamento, la politica di coesione diviene un mezzo strategico per l'attuazione degli obiettivi dell'Agenda di Lisbona e di Göteborg, da realizzarsi tramite Programmi di sviluppo internazionali, nazionali e regionali.

Nell'ambito della politica di coesione dell'UE 2007-2013, la Commissione, rispetto al periodo di programmazione 2000-2006, limita le priorità istituendo tre Obiettivi:

• l'Obiettivo Convergenza: sostegno alla crescita e alla creazione dell'occupazione nelle regioni meno avanzate

• l'Obiettivo Competitività regionale e occupazione: competitività regionale e occupazione: anticipare e incoraggiare il cambiamento

• l'Obiettivo Cooperazione territoriale europea: promuovere uno sviluppo armonioso ed equilibrato del territorio dell'Unione